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Geografía
PAÍSES
Sierra Leona - 2ª parte
a
economía se encuentra todavía en vías de desarrollo.
Aproximadamente 3/4 partes de la población activa es
absorbida por el sector primario que aporta poco más de
1/3 del PIB. La agricultura de plantación comprende
cultivos de palma de aceite, café, cacao, agrios,
cacahuetes, sésamo y jenjibre, mientras la de subsistencia aporta cultivos de arroz, maíz, mijo, sorgo, mandioca, batata y tomates. La ganadería, de poca importancia, es principalmente bovina, mientras la pesca, practicada según los métodos tradicionales, aporta una parte sustancial de la alimentación. Existe también una importante explotación maderera.
La actividad pesquera, practicada según los métodos
tradicionales, aporta una parte sustancial de la
alimentación
La actividad extractiva aporta diamantes (Keno, Kenema, Bo, Tongo), de los que el país es uno de los principales productores mundiales, rutilo, bauxita, hierro, platino, cromita y titanio. La industria, principalmente agroalimentaria (arroz, aceite de palma, cerveza, tabaco, conservas), incluye serrerías y una refinería en Kissi, y su producción es absorbida por el mercado interno. La energía eléctrica es producida por centrales alimentadas con petróleo importado. Los minerales en bruto constituyen más de la mitad de las exportaciones, que además comprenden café, cacao y nueces de palma.
Se importan bienes industriales, combustibles, maquinaria y gran cantidad de productos alimenticios para cubrir la demanda interna. Los principales clientes y proveedores son Gran Bretaña, E.U.A., Alemania y Japón. La reducida red interior de carreteras comunica los centros costeros con los mineros del interior. El ferrocarril, reabierto en 1984, se extiende entre Freetown y Pendembu, mientras los cursos fluviales navegables suman unos 800 km. Los puertos de mayor importancia son Freetown, Port Loko y Pepel. En Lungi (Freetown) hay un aeropuerto internacional."Historia
Reconocida en 1462 por el navegante portugués Pedro da Sintra, estuvo ocupada con anterioridad por el reino de Sapes. A mediados del s. XVI las regiones del interior fueron ocupadas por los mende y en la misma época se convirtió en uno de los principales centros de la trata de esclavos realizada por portugueses, holandeses e ingleses, sucesivamente.
En 1787 nació como colonia bajo el patronazgo de los abolicionistas británicos (GranvilleSharp, Wiberforce) y de la Sierra Leone Company que fundó Freetown en 1792, conviertiéndose en asilo de esclavos liberados procedentes de América. Después de la abolición de la trata de negros por el Parlamento británico (1807) la colonia fue transferida a la corona, mientras en los territorios del interior se imponía un protectorado (1896). Las constituciones de 1924 y 1947 otorgaron una autonomía cada vez mayor al territorio.En las elecciones de 1951 venció el Partido del Pueblo de Sierra Leona (SLPP) que agrupaba a los jefes indígenas del protectorado. Su líder, Milton Margai, fue nombrado primer ministro en 1954 y llevó el país a la independencia que se proclamó el 27 de abril de 1961, aunque conservó el estatuto de dominio británico. Tras la muerte de M. Margai en 1964 le sucedió su hermano Albert Margai. El Congreso de Todo el Pueblo (APC) liderado por Saika Stevens ganó las elecciones de 1967 pero fue inmediatamente derrocado por un golpe de Estado militar que a su vez fue derrocado por un grupo de suboficiales que restableció al primer ministro S. Stevens.
El 19 de abril de 1971 fue proclamada la República y S. Stevens fue elegido presidente a la vez que primer ministro, reelegido en las elecciones de 1976 en las que el APC obtuvo todos los escaños. En 1978 se promulgó una nueva Constitución que instauró el APC como partido único. S. Stevens abandonó el cargo de presidente en 1985 (moriría en 1988) y nombró sucesor al general y jefe de las fuerzas armadas Joseph Saidu Momoh, confirmado en el cargo en las elecciones de 1986. En 1987, Momoh decretó el estado de emergencia económica, que retiró en 1989. Unas primeras medidas de liberalización económica iniciadas en 1990 tuvieron como primer resultado la subida de los precios. A la penuria económica debe añadirse la entrada en el país de 280 000 refugiados liberianos junto a 30 000 naturales de Sierra Leona que también abandonaron Liberia.En agosto de 1991 se aprobó en referéndum una nueva Constitución que preveía la apertura al multipartidismo, aunque siguió vigente la de 1978. El 29 de abril de 1992 oficiales de las fuerzas armadas liderados por el capitán Valentine E.M. Strasser derrocaron el gobierno de J.S. Momoh que huyó a Guinea, bloqueando el paso al multipartidismo y suspendiendo las constituciones de 1978 y 1991 así como toda actividad política.
El 1 de mayo de 1992 V. Strasser fue nombrado presidente del Consejo Nacional Provisional, órgano de gobierno del Estado. En enero de 1995, la guerra civil entre el gobierno y el Frente Revolucionario Unido (FRU), que se había iniciado en 1991, llegó al extremo de desestabilizar por completo el país. Más de 30 000 personas huyeron aterrorizadas a Guinea, provocando un desastre humanitario. Streasser acusó al Frente Nacional Patriótico de Liberia de suministrar armas al FRU.
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